Paríž-hlavné mesto Francúzska

Paríž (franc. Paris) je hlavné mesto Francúzska. Je tiež centrom regiónu Île-de-France, zahŕňajúceho Paríž a jeho predmestia, a súčasne sám tvorí jeden z francúzskych departementov (franc.: département de Paris).

Paríž vytvára so svojimi predmestiami a satelitnými mestami tzv. Veľký Paríž, sídelnú aglomeráciu, ktorej populácia bola v r. 2004 odhadovaná na 11,5 milióna obyvateľov (posledné sčítanie ľudu v r. 1999 zistilo 11 174 743 obyvateľov). Paríž tak predstavuje najľudnatejšiu metropolitnú oblasť Európskej únie po Londýne. Vlastný obvod mesta (v zásade vymedzený okružnou diaľnicou a dvoma lesíkmi), z historických dôvodov pomerne malý, má oproti tomu podľa odhadov z r. 2004 len 2 142 800 obyvateľovna ploche 86,928 km² (bez Bouloňského a Vincenneského lesa).

Celá metropolitná oblasť (aire urbaine) obsahujúca 1584 obcí  má rozlohu 14 518 km². Hustota osídlenia je vo vnútornom meste 24 448/km², v celej oblasti parížskej aglomerácie potom 770/km²

V súčasnosti patrí ako politické, administratívne, ekonomické a kultúrne centrum medzi najväčšie a najvýznamnejšie veľkomesta na svete. Žiadna iná metropola nehrá vo svojom štáte tak významnú úlohu ako práve Paríž. Paríž, leží na severe krajiny na rieke Seine uprostred oblasti Ile-de France. Túto oblasť zaberá z veľkej časti Paríž, v okolí nájdeme mnoho ďalších zaujímavých miest, napríklad zámky Chartres alebo Versailles. Panvica, v ktorej mesto leží, je ohraničená Montmartre, Belleville, Chaillot a Montparnasse. To spôsobuje, že sa všetky rieky panvy vlievajú do jej stredu. Bolo to teda ideálne miesto pre vznik centra ríše.

Paríž je obklopený siedmich krajoch - Yvelines, Essonne, Val-d'Oise a Seine-et-Marne, ktoré tvoria tzv Malou korunu. Svojou rozlohou sú ďaleko väčšie ako Paríž, čo sa týka počtu obyvateľov, sú osídlené omnoho redšie. Pre Paríž sú dôležité, pretože ju zásobujú poľnohospodárskymi potravinami. Viac ako štvrtina mestského obyvateľstva žije práve v Paríži. Táto metropola je kultúrnym a obchodným centrom nielen Francúzsko ale aj celej Európy. V centrálnej Paríži sa koncentruje najväčšie množstvo pamiatok.

Centrum mesta tvoria ostrovy Ile de la Cité a Ile St-Louis. Od východu k západu preteká mestom rieka Seina, ktorá sa vlieva do Atlantického oceánu v prístave Le Havre. Paríž je rozdelený do dvadsiatich obvodov (arrondissement), ktoré sú špirálovito stočené.